在家禽养殖，我们经常讨论“应激”一词。“应激”常用来表示当鸡群遇到外界不良刺激时表现出的各种异常现象，是鸡对外界刺激的一种应答。应激表现可能有数百种至数千种，不良后果可致鸡的抵抗力和免疫力下降等，这往往与应激的多少和强度有关。

应激的原因：

一个物种能够生存，它本身就具备很强的适应力，就是内部脏器在应对变化时的配合程度上能维持较高水平。比如：由于育种的原因，肉鸡生长迅速，但又是天生敏感，胆小，对外界的刺激比较敏感。只要环境中存在着致应激因素，则必将导致鸡群应激。一切的应激因素都会使血液中的皮质激素、儿茶酚胺神经类物质的水平增高，并降低鸡群的生产效率，采食量下降，也就是中兽医的肝强脾弱的状态。心理性应激：如突然的惊吓（异常的声响、光线、甚至不同颜色的服装……）在鸡体内造成一连串的不良反应，使鸡处在紧张、恐惧状态，表现惊群等。生理性应激：高的产蛋率和肉鸡的快速生长都可以说是一种致应激因素，所以在这段期间，要尽量减少其它的应激，避免多种应激因素累加而变为强的致应激因素。在生产中，更好的鸡舍环境卫生、规范的操作、营养以及遗传上的改进都可以减少应激。

应激对机体的影响:

影响内分泌系统：肾上腺髓质、皮质激素超量分泌，导致抗病力下降；影响血液循环系统：心跳呼吸加快，血压升高，血管收缩，周身供血能力下降，从而影响生理代谢，采食量、饮水量变化，导致肌肉合成和脂肪沉积减缓；影响免疫系统：体液免疫、细胞免疫下降，导致免疫失败，传染病的爆发造成巨大损失。  肾上腺素分泌增加，使血中淋巴细胞减少；应激反应使免疫器官严重萎缩；蛋白质分解代谢增强，用于产生免疫球蛋白的原料相对较少，抗体形成减少。  

应激反应引起的主要危害:导致鸡体发育不良，育成率及成活率下降；导致蛋重减轻，蛋内容物稀薄，软壳蛋增加，破蛋率增加；导致繁殖力下降。如：热应激因素影响精子的生成，受精率及孵化率下降；因应激反应而引起维生素需求增加，导致维生素缺乏症；导致鸡免疫力下降，发病率增加。
应激的预防：
    1、认识了应激，就要在千变万化的鸡群生产管理中，认真对待它，未雨绸缪。所以在生产实践中尽力减少减轻或避免应激，从而减少损失；及早消除这些致应激因素将使鸡群生产健康、稳定；避免多重应激的存在，减少鸡体负担。同时，可根据鸡的行为特点，要有意识地训练鸡群适应生产环境和日常操作程序。

2、在疫苗接种时候，应选择在其他应激比较小的时候进行，减少免疫应激给鸡群带来的危害。特别是雏鸡阶段，免疫器官尚处于成长阶段，正气不足，防疫后导致免疫抑制经常出现，需要饮水添加中药黄芪多糖口服液，气血双补，促进免疫器官发育，提高鸡体免疫应答能力，减少疫苗反应，辅助鸡体建立起坚强的免疫保护屏障。

3、在鸡场各种变化（通风、扩群、气候变化）前，使用中药提升鸡体体质，提高鸡群抗应激能力，减少继发病。应激前饮水添加中药裨卫建，提高采食量，改善鸡体微循环，提高适应力，应激之后添加丙冬甘宁，保肝疏肝，加速儿茶酚胺类物质代谢，减少应激对体质的影响。