应激是指作用于动物机体的一切异乎寻常的环境不良刺激，引起机体内部发生的一系列非特异性反应或紧张状态的统称。例如：热引起出汗，冷引起颤抖，这是特异性的作用，但热和冷又都能增强肾上腺皮质激素的超量分秘，这是非特异性的作用

二、 机体应激的目的

为了克服不良环境刺激的危害性，以保持体内各种平衡。机体适当分泌肾上腺皮质激素能促进机体产生低抵抗应激的能量，使机体战胜应激。

三、 应激是百病之源

环境存在的大量的病原菌，在一般状况下，病原菌不会引发疾病。只有在各种应激因素的作用下，机体的能量的重新分配，有的地方或是不足或是过剩，导致局部免疫力下降，为病原菌繁殖创造了条件。如鸭子易引起下痢、浆膜炎。应激是百病之源。

四、 抗应激的意义

由于现代畜禽生产水平高，饲养密度大，承受各种应激的能力反而差；由应激造成的损失更大。因此，现代高产品种饲养者控制应激显得意义重大。

五、引起应激的因素

1、管理因素：运输、转群、搬迁时的拥挤、践踏，断乳及生活环境的突然改变，断尾、注射、抓猪等的强烈刺激。

2、气候因素：高温高湿静风、低温高湿贼风，尤以高温引起的热应激对繁殖母鸭、公鸭损害****。

3、饲料营养因素：饲料品种、质量、数量、饲喂次数的突然改变。配方的不尽合理，某些营养成分的长期缺乏或过量。

4、饲养环境因素：饲养密度过高，有害气体浓度高，灰尘及病原微生物多又不注重喷雾消毒，通风换气。

5、疾病、投药及其免疫因素：疾病是****的应激因素，投药、免疫过程同样会造成应激。

六、中兽药的抗应激应用

应激是一种环境的过大变化，变化超出机体适应范围，导致机体气机逆乱，或者郁结，气血阻滞不通，气不通血不行，能量供应不足从而会引发疾病。所以提高机体适应力的办法就是中药来改善血循，提高能量供应力和促进采食。肝脏主疏泄，具有调畅气机，宣通气血的效果，应激之后采用保肝疏肝的中药，对应激之后的改善气机逆乱和恢复舒展畜禽情志大有帮助。