近几年猪场疫病的发生，越来越复杂，疫病的种类也越来越多，疫病的频繁发生和盲目用药预防和治疗，使猪群免疫抑制现象越来越严重，造成猪只免疫力严重下降，综合抗病能力越来越低下，越导致疾病不断的发生，如此形成恶性循环。
人们也在不断的寻找一种方法，使猪只有良好的免疫功能，有一个强壮的体质，使整个猪群始终保持一种良好的健康状态,以保证其较好的生产效益,于是便想到了“保健”这个词。
    但是绝大多数猪场老板及技术人员，对“保健”这个概念不甚清楚，大多数是做的“预防”而不是“保健”。
    保健是针对动物机体的。保健就是通过改善饲养环境来顺应动物的生活习性，要有全面、均衡的营养，人性化的管理，尽******努力减少应激因素。再通过某些药物来激活、调节免疫平衡，提高脏腑组织器官的机能活动能力，提高对应激因素的适应与抵抗力，提高对各种病原的抵抗能力，从而提高整个机体的综合抗病能力，这样才会减少疾病的发生。
    在疾病的治疗过程中，每种药物也是必须通过机体各组织器官的功能发挥作用的，假如机体的各组织器官的功能损伤殆尽的话,任何一种药物都不会发生作用。
    《本草纲目》记载：“欲疗病，先察其源,先候病机。五脏未虚，六腑未竭，血脉未乱，精神未散，服药必活。若病已成，可得半愈。病势已过，命将难全。”说的就是机体功能这个道理。
    所以，保健就是通过某些药物的相互作用，使动物机体脏腑组织器官功能始终保持正常，即五脏六腑的经络功能正常，气、血、精、津液充盛，机体才能健康。“正气存内，邪不可干”、“气血畅通，百病不生”说的就是这个道理，这种保健，在中医里叫做“扶正”。
    而现在的人们大多数是用抗生素做所谓的“保健”，这是概念上的错误更是做法上的错误。这实际上是在做“治疗”。投入抗生素做所谓的“保健”，是针对病原体的，中医上叫做“祛邪”。
    抗生素只有抑菌杀菌的作用，何来保健作用？抗生素及其他抗菌药进入体内后，最终还必须经过肝、肾代谢出体外，这首先增加了代谢负担。抗生素进入消化道后，将有害菌和有益菌一起杀灭，这就破坏了体内细菌群的平衡。长期使用抗生素，会抑制免疫系统，降低自身的抗病能力，使动物更容易发病。在中医里叫做“祛邪太过，损伤正气”。各种抗菌药的灭菌方法过于单一，使细菌容易躲避而产生耐药，还有因药物残留而引发食品安全问题。
    《素问，四气调神大论》中说：“是故圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎！”。
    这就是强调了提前做保健、防止“病已成、乱已成”的重要性。《灵枢》中说：“上工守神，下工守形”。守神就是“治未病”，在亚健康状态下（易感期）做“扶正”保健就是守神，就是“治未生”。在亚临床状态下（潜伏期）做扶正保健就是“治未发”，也是守神。在临床状态下（发病期）做治疗，“祛邪+扶正”叫做“治未成”，防止向纵深发展，叫做“治未传”这都是上工之为。等“病已生”、“病已发”、“病已成”和“病已传”，治起来就不那么容易了，这都是下工所为。
    在当下这种形势下，谁还等着动物发病了，再找个好药物去治疗的话，那就等于“渴而穿井、斗而铸锥”，只有赔钱的份了。
    要想让动物健康成长，少发病或不发病，又没有食品安全问题，用中兽药按中医理论来做保健，将是今后养殖业做保健的必由之路。
    在亚临床状态时（潜伏期），投入相关化药，是将已经进入机体的病原体就地消灭、赶尽杀绝,是能起到“治未生”的预防作用，但同时也破坏了细菌群的平衡，增加了肝肾的代谢负担，抑制了免疫系统，降低了抗病能力，同时也伤害了机体，这就是“杀敌一千，自损八百”的结果。
    中兽药保健是通过中药的“四气五味、升降浮沉”的功能通过“君臣佐使”的科学组方来调节机体的阴阳平衡，使各组织器官的功能始终保持正常，利用机体自身的功能来阻止邪气的入侵，并将已经进入机体内的潜伏的邪气（病原）利用“汗、吐、下、和、温、清、补、消”的方法，迫使邪气（病原）从各种渠道离开机体，因而不伤害机体。所以中药保健与治疗使用了几千年，从来没有产生耐药和药物残留的问题。
    中兽药保健是按春夏秋冬四季生、长、化、成、收、藏的变化，又根据中药有“四气五味，升降浮沉”的功能，调理四时阴阳的平衡，来确保机体不受邪气侵害的。《素问，四气调神大乱》中说：“故阴阳四时者，万物之终始也，死生之本也，逆之则灾害生，从之则苛疾不起，是谓得道”。《本草纲目》中说：“必先岁气，毋伐天和。升降浮沉则顺之，寒热温凉则逆之。故春月宜用辛温之药，以顺春升之气，夏月宜加辛热之药，以顺夏浮之气，长夏宜加甘苦辛温之药已顺化成之气，秋月宜加酸温之药，以顺秋降之气，冬月宜加苦寒之药，以顺冬沉之气，所谓顺时气而养天和也”，这就是中药保健的真谛所在。
    当然，由于动物机体的个体差异化问题，任何一个猪场不管怎么做保健和预防，也不可能完全杜绝疫病的发生。但事实证明，做过保健的猪群，因为免疫系统功能比较完善，体质比较好，使疫病的控制比较容易，治愈率大幅度提高，死亡率大幅度下降。而只做化药预防不做保健的猪群，由于体质差，自身免疫力低下，当疫病发生时，往往损失都比较惨重。只有拥有良好的体质和较强的免疫力的猪群才会有更多的机会活下来。即只有“五脏未虚、六腑未竭，血脉未乱、精神未散”的病猪才能“服药即活”，否则就是“命将难全”。
    就我国目前的养殖状况来看，只有增强保健意识，弄清保健与预防的概念，在亚健康状态下（易感期），做好保健，以提高机体自身的综合抗病能力。
    当在亚临床状态下（潜伏期）或有疫病发生时，适度的使用预防药物与保健方案联合应用，才能达到控制疾病的目的，使损失降到最小范围，只有这样才能提高养殖效益，只有这样才能达到“养猪是为了挣钱”的目的。